“万万不可，王子！如果取道柳州，我们就必须经过禁地，那可是个吃人的地方，几万大军也不够填的啊！当年可汗也想取道柳州，结果就在禁地前，营中将士突发急病，粮草里还出现了许多的死老鼠，最后只能全部焚烧！十万大军，饿着肚子走了三天，才勉强回到王城，途中还饿死了不少人。”
努尔金皱眉，蒙金禁地的事他也听说过，那儿是阿主兀曾经的王城。但他们哈达尔王室的人都知道，那之所以成为一座死城，是因为当年哈达尔部落屠杀了整个王族。
被封为禁地，开始也不过是哈达尔怕蒙金的牧民进入王城发现端倪。可没想到后来那座城真的出了问题。
难道真是阿主兀的冤魂作祟？
但现在努尔金也没有别的选择，大雪要是不停，与其在英雄关前耗死，不如去柳州拼一把。
柳州位于北域最西边，西边有行止峰，前面有蒙金禁地，几百年来，蒙金几乎从未攻打过柳州，若他们能度过禁地，打柳州个措手不及，就为后面的战局奠定了胜机。
但禁地之威，让努尔金也有些不安。
“再等等吧。”
大雪纷飞，顾明磊爬上玄都的城墙，从这里，能远远地看到英雄关的山头。
蒙金的部队就驻扎在英雄关外，大雪成了大靖最好的防线。
可惜，也让北域成为了一座孤城。
“京城的信送来了，工部正在想办法给粮草开路。”顾瑾站到了他身后。
远眺大漠，它们已然被白雪覆盖，只有镇北军零星的营帐遍布，顾明磊忍不住呼出一口白气：“真冷啊。”
“等到了十一月，十二月，只会更冷，其实蒙金军队更适应现在的天气，他们不缺牛羊，盔甲里都塞了羊毛，比镇北军的暖和多了。等雪一停，就是图穷匕见的时候了。”
劲装的衣角在风中猎猎作响，就连发梢都没个停歇。
顾明磊轻叹：“要是我们也能有牧场就好了。”这样，镇北军也能在棉衣里塞进保暖的羊毛。
“蒙金举国放牧，大靖就算有牧场，也找不出这样大的。”顾瑾回答。
也是，顾明磊颇觉得遗憾。
“京城来的信里还说了什么？”
“陛下这两日身体不太好，太医看过两回，都说是忧思过度。”
“父皇病了？”顾明磊的声音都不自觉地拔高了些。
“信里说陛下偶感风寒，不碍事。让王爷在北域不比担心。一心准备战事就好。”
顾明磊撇嘴：“父皇满心满眼只有大靖，哪还有自己的身体。”
顾瑾轻笑：“陛下勤政，是大靖之幸。”
“今年怕是不能回去过年了。”他以前觉得京城无趣，可到了荒凉的北域，又想念京城。
别人或许觉得朝廷，皇宫是龙潭虎穴。
可就算宫里的龌龊事再多，那也是他的家。
“王爷可以等开春凯旋回京的时候去看御花园的桃花。”顾瑾提议道。
“也是，走了。”顾明磊跳下那块最高的山石，“等明日的比赛结束，若蒙金还没有动作，我们也不能干坐着等了。”
“是。”
顾瑾看着已然长成的少年在大雪里冲他摆了摆手，雪落在他的肩头，打湿了他的发梢。
“王爷，撑把伞吧。”候在下面的赵德海举着伞迎了上来。
顾明磊回头：“阿瑾，快来啊。”
顾瑾回过神来，他低头勾起嘴角：“来了。”
京城，乾坤殿，底下的顾深时不时就能听见上面传来的咳嗽声。
今年冬天格外的冷，皇帝好像也格外的虚弱。
“陛下，工部派去抢修官道的人今天就能出发了。”
“甚好。”皇帝微微颔首，“官道一通，粮草要及时送进北域。”
“是。”任北望低下头。
皇帝又别过脸咳嗽，一声接着一声，像是要把肺都咳出来似的。
顾深默默攥紧了手里的玉牌。
“陛下……”
皇帝摆摆手，示意自己没事。
好不容易等到下朝，皇帝起身的动作一个踉跄，看的百官心惊胆战。
“父皇。”顾深想要上去扶他。
皇帝却先一步站稳了身形：“无碍。”
百官散朝，京城里对皇帝身体的猜测越演越烈。递到东宫的拜帖也比往年多了一倍。
顾深瞧着那堆成小山的拜帖，目光幽深。
“殿下，李大人到后门了。”
“请进来，小心点，别让别人看见了。”
“是。”
李卫昌不是一个人来的，他还带着一个女人，那女人奇怪的很，穿着宽大的黑色斗篷，还带着一张金色面具。
“这是？”顾深用审视的目光打量着女人。
“这是送给殿下的礼物。”李卫昌挑眉，他抬手取下身边女孩的面具。
女孩抬起头。
顾深瞳孔猛地一缩：“张家二小姐？！”
张慧宁朝他福了福身子：“见过太子殿下。”
没人看到，她藏在斗篷下的手，都快把自己掐出了血痕。
“她不是已经死了吗？！”顾深狐疑地看向李卫昌，后者露出一个得意的笑。
“多亏了外公帮忙，慧宁才能寻得一线生机。”张慧宁乖巧答道。
只是，到底是不是李卫昌救的，那就要另说了。
她不由自主地想起那个男人——只要一想到，她就觉得脊背发凉，毛骨悚然。
一个能在顾明磊眼皮子底下把人换出来的人，还有他那些调教下人的手段……让张慧宁第一次在这个世界生出去死的想法。
可她不敢。
那人让李卫昌把她送进东宫，做他在东宫的眼线。
“李大人，孤不需要女人。”顾深不是个傻的，自然知道李卫昌送个女人来的意思，无非就是想在他身边安个探子。
“殿下需要。”李卫昌把他的话头又堵了回去，“殿下需要一个孩子，下官也得要个保证不是？慧宁是我外孙女，给殿下纳个妾室，正好。”
顾深看向李卫昌的眼睛。
后者毫不畏惧地和他对视。
半晌，顾深接过张慧宁的手：“既然如此，便留在东宫吧。”
“不过既然是已死之人，那还得在宅子里避上一阵，李大人你说是不是？”
李卫昌眯起眼睛：“既然是殿下的人，自然是殿下说了算。”
说的倒是好听，顾深冷笑。