第770章 一座山站了起来！
「隆隆一」
峡谷崩塌的声音隔著很远传来，已经变得格外沉闷，像是大地深处某种巨兽的叹息。
那声音传到这片林地时，已经失去了原有的锐利，只剩下余波般的嗡鸣，在林木的枝干间缓缓回荡。
地面的震动将树梢上的积雪震落，簌簌而下，如同一场突如其来的小雪。
雪沫落在枯叶上，落在裸露的树根上，然后又重归平静。
这里也是多杜拉克。
但窄道的剧变似乎和这里无关。
当然。
也只是似乎。
这片林地距离窄道不远不近，既没有近到会被战斗和峡谷倒塌所波及，也没有远到完全看不见那高耸入云的山崖。
相反，由于地势稍高一些，窄道的情景在此处能观察得格外清晰，几乎一览无余。
冲天而起的烟尘，仍在坠落的巨石，在废墟间奔逃的渺小黑点————
一切尽收眼底。
风从窄道的方向吹来，带著尘土的气息，还有一丝若有若无的血腥味。
林地里的橡树静静地矗立著，枝干上挂满了积雪，在昏沉的天光下泛著幽暗的色泽。
在远处仿佛天崩地裂的景象映衬下，安静得近乎诡异。
「簌簌—
」
一阵异动忽然打破了这片寂静。
林地中央，一株与其他林木没什么区别的粗壮橡树忽然颤了颤。
那颤抖很轻，轻得像是积雪滑落时的余震。
但紧接著，橡树粗糙的纹理上睁开了————
那是一双眼睛。
人的眼睛。
镶嵌在树皮之间，在那些纵横交错的纹理深处，缓缓睁开。
瞳孔是暗褐色的，几乎与树干的颜色融为一体，但那里面闪烁著的光芒，却绝不是树木该有的东西。
随后，那眼睛的主人开始从橡树中「走」出来。
是真的走出来。
就像是橡树分离出了一个人身。
树干上的纹理开始扭曲、蠕动，那些粗糙的树皮像是活过来一样，一层层翻卷、剥落，露出下面不该存在于树木之中的东西一皮肤。
苍白的皮肤。
一个模糊的人形轮廓从树干中缓缓凸显，先是头颅，然后是肩膀，然后是胸膛。
它挣扎著，像是在挣脱某种无形的束缚，又像是在从一场漫长的噩梦中醒来。
然后束缚化作了实质。
人与树之间，连接著将断未断的触须。
那些触须很细，细得像气根，又像是某种血管，从人身的各处延伸到树干深处。
它们随著人身的走出被一根根扯断，每一次断裂都发出极其轻微的声响。
断裂处流出的，竟然不是树脂，而是猩红的鲜血。
那些血滴落在积雪上，洇开一个个刺目的红点，冒著微弱的热气。
「啊「」
那人痛苦地低吼著，他的五官在抽搐，嘴唇颤抖。
眼睛半睁半闭，仿佛正在承受某种难以想像的煎熬。
表情扭曲又狰狞。
每一次触须的断裂，都会让它的身体剧烈一颤，都会让那张苍白的脸上多出一道痛苦的纹路。
等最后一根触须终于断开。
人身跟跄著向前迈出一步，险些扑倒在雪地上。
它扶住旁边的橡树，大口喘息著。
喘息声嘶哑而破碎，像是很久很久没有呼吸过的喉咙，正在艰难地重新学习如何吸气、如何呼气。
每一次呼吸都带著拉风箱般的杂音，喉结上下滚动，仿佛有什么东西堵在那里。
鲜血从那些触须断裂处渗出，顺著苍白的皮肤滑落，在雪地上滴出一串刺目的红点。
「这哪里是副作用大？」
它——更准确的说是他——吐出一口带著木渣的血沫在雪地上，低声抱怨。
声音沙哑得几乎听不清，像是锈蚀了多年的铁器第一次被翻出来使用。
「曼德拉煎药之后，从弹丸投射器开始，奥托兰的发明就开始不靠谱起来了————」
贝伦迪尔·罗格里德斯低头看著自己满身的伤口，看著那些还在渗血的断裂处，苍白的、几乎不像活人的皮肤————
他感觉自己几乎没了半条命。
但没办法。
一个人能携带的物资是有限的。
那么点口粮和装备，根本撑不了几天。
而且在这种远近都有魔物的地方，不用点特殊手段，物资就算足够，或迟或早，也只会成为多杜拉克的食物。
何况真正负担几人物资的王国之剑骑士，早就全部死于非命。
那些穿著金色铠甲的骑士，此刻正躺在窄道的某个角落，成为魔物的腹中餐，或者被埋在千万吨的碎石之下。
物资已经不是不够了。
而是在从窄道离开后，只剩两天的口粮。
除非他按照家族信中安排的那样，在那块古怪的黑石消散后，立刻逃离回到多杜拉克远征军，或者直接离开万魔窟。
否则怎么都是不够的。
只能使用奥托兰意外研发出来的「树眠」仪式—一完全融于树木，以达到敛息、固化生命力，近似于冬眠，更甚于冬眠的效果。
离开窄道之后，当时他最佳的选择当然是离开。
家族的任务已经完成。
那封信，那块黑石，那些指示，他都照做了。
他没有必要再冒著生命危险，在这该死的多杜拉克里再待下去。
而且他再待下去，也没有任何意义。
他只是一个中阶术士，多杜拉克远征军中，真正的底层。
在那些真正的强者面前，他本该连说话的资格都没有。
跟个小丑一样上蹿下跳，只是因为借了「秃子」拉多维德四世的势，借了所有有野心、且对蒂莎娅·德·维瑞斯不满的大势力的势。
那些人需要一个借口，一个靶子，一个可以用来试探、可以用来搅混水、可以用来在关键时刻落井下石的工具。
他就是那个工具。
可是现在—
他得罪了猎魔人，得罪了蒂莎娅·德·维瑞斯，甚至是桂冠银鹰和王国之————
不！
贝伦迪尔轻轻摇头，自己否定了自己。
当那块黑石的粉末从他手中扩散出去的那一刻，他就是整个多杜拉克远征军的死敌了。
所有人猎魔人、术士兄弟会、桂冠银鹰、王国之剑、那些普通的士兵一一只要知道真相，都会要他的命。
所以他理应拍拍屁股走人。
趁他们还没反应过来，还在窄道的废墟里挣扎时离开，越远越好。
可是————
贝伦迪尔回想起信中写著的那些字句，忍不住轻轻叹了口气。
他艰难地从橡树下那片被翻开的雪地里，翻出厚实的棉服和长袍。那些衣物被包裹在油布里，还算是干燥。他一件件套上，动作迟缓而笨拙，像是第一次学穿衣服的孩子。棉服摩擦过那些断裂处的伤口，疼得他直抽冷气，但他没有停。
他必须穿上，才能活下来。
罗格里德斯的传统势力范围就在阿德·卡莱西侧的平原沃野上。
那里有极好的土地。
肥沃，平坦，离科德温的王室近得几乎可以听见大胃王哈克索的鼾声。
这本是极大的优势他们能用粮食卡住科德温王室的喉咙，又能利用极近距离充分发挥政治优势。
可也因此。
当亚甸带著铁与火，重创了科德温王族时，罗格里德斯也差点被一剑刺穿心脏。
那场战争来得太快，快得所有人都来不及反应。
火焰吞噬了庄园，铁蹄踏碎了田野，那些积累了数百年的财富和人脉，一夜之间化为乌有。
家族逃出科德温的力量，都不及一半。
现在，他们蜷缩在某个不起眼的角落里，像一群被猎人追捕的狐狸。
不仅要面对那些「亲戚」看似友善、实则贪婪的目光，还要猝不及防地面对家族曾经种下的恶果—
猎魔人。
贝伦迪尔的脑海里浮现出那封信上的字句，每一个字都像是用烙铁刻上去的。
【贝伦迪尔，薇拉带著她的狼群不知为什么嗅到了被掩藏的痕迹，疯了一样追寻著家族的去向。】
【我们不能让狼学派活著离开多杜拉克。】
【狮鹫学派和熊学派也不行！】
那是祖父的笔迹。
苍劲有力，却透著一股贝伦迪尔从未见过的急切。
那个一辈子运筹帷幄、从不慌张的老人，在写下这些字的时候，手一定在抖。
【贝伦迪尔，祖父病了，现在我和你联系————】
这是另一封信。
是父亲的。
父亲的字迹比祖父潦草得多，像是匆忙写就，又像是故意写得潦草，好掩饰什么。
在掩饰什么？
贝伦迪尔不知道。
但他能从那歪斜的字迹里，读出一种让他脊背发凉的东西恐惧。
【消息不知为什么扩散出去了，贝伦迪尔。】
【我们那些「好亲戚」看向我们的目光越来越怪，同时也有越来越多陌生的又贪婪的眼睛盯上了我们。】
【多杜拉克必须有一个大动静，贝伦迪尔。】
【必须有一个大动静，转移家族身上贪婪的目光！】
接下来就是最后一封信。
【逃！】
【深根不显，为了家族！】
贝伦迪尔看著那几行字，仿佛能听见父亲在他耳边低语一不，不是低语，是嘶吼，是哀求，是命令。
「深根不显，为了家族————」
贝伦迪尔·罗格里德斯低声吟诵著这几个字，声音轻得像是在祈祷。
橡树的种子落地生根，根系深扎于地下，不见天日，默默汲取养分，等待某一天破土而出。
这是家族的箴言。
也是为了家族，他才不能走。
他是可以现在逃。几天前就能逃出多杜拉克，趁所有人还没反应过来，趁那些猎魔人还在窄道里和魔物厮杀，趁蒂莎娅还忙著维持她那摇摇欲坠的威望。
逃得远远的，逃到谁也找不到的地方。
可是—
除他以外，只要有一个人活著走出这片深渊，把事情传出去。
罗格里德斯家族就会成为半个北方大陆的敌人。
而那剩下的半个，会把罗格里德斯的橡果榨干最后一点油脂，再无情抛弃。
他们会笑著说：我们帮不了你们。你们太危险了。你们自己解决吧。
然后关上门，熄了灯，假装从未认识过这个姓氏。
「父亲想得终究没有祖父周全。」贝伦迪尔叹了口气。
又或者，家族的形势已经差到连未来都无需思考了。
贝伦迪尔穿好最后一件长袍，系紧腰带。
他伸出手，握住那根从雪地里挖出的法杖。
杖身冰凉，却给了他最后一点支撑的力量。
他抬起头，望向窄道的方向。
烟尘还在翻涌，如同千万条灰色的巨蛇在废墟上空扭动、缠绕、升腾。
那片尘埃遮蔽了大半的天空，将铅灰色的云层染成更加深沉的墨色。
透过烟尘的缝隙，隐约能看见那些高耸入云的山崖已经彻底垮塌下来。
曾经如同天堑般的岩壁，此刻只剩下一堆堆凌乱的巨石，堆成一座座新的山丘。
但贝伦迪尔能看出来，多杜拉克远征军的伤亡并不大。
那些黑点一那些逃出来的士兵、骑士、术士—一正散落在窄道入口外的雪原上。
他们三三两两地聚在一起，有的瘫坐在地上，有的互相搀扶著站立，有的还在踉跄著向前走。
虽然狼狈，虽然惊恐，但绝大部分人，都还活著。
不过，此刻他并不急，甚至表现出了相当的冷静。
「家族供养了我————」他低声呢喃，声音轻得几乎要被风声淹没，「也轮到我供养家族的时候了。」
他盯著那片烟尘，盯著那些正在喘息、正在庆幸、正在以为自己逃过一劫的人。
「出来吧。」
「快出来————」
他的嘴唇翕动著，无声地念诵著什么。
似乎在回应他的呼唤。
又或者，只是巧合。
那翻涌的烟尘骤然一滞，像是一幅画突然被定格，像是一瞬间时间停止了流动。
贝伦迪尔的眼睛亮了起来。
下一秒。
「轰！」
窄道周围那一大片空间，仿佛被一块石头砸中的水面。
一圈圈涟漪，凭空掀了起来。
那涟漪从窄道的废墟中心向四面八方扩散，所过之处，空气扭曲，光线变形，就连那些静止的烟尘都被搅动成诡异的漩涡。
无形又庞然的威压迅速扩散过来，隔著这么远都压得了贝伦迪尔的心脏都漏跳了几拍。
贝伦迪尔的眼睛越来越亮。
然后——
一座山，「站」了起来。